在這裡認識一個紐西蘭的朋友，早在來澳第一個禮拜就已經認識他，那個時候剛搬進一個較整潔的背包客棧，很自然向最友善的宿友打招呼，那個宿友很流浪漢，怎麼看都是長期背包客棧的住客，而那個宿友就是他。
他叫Alexander，我習慣叫他Alex，台灣朋友習慣叫他「老人」，我跟Alex可算是忘年交，他49，我21，相差差不多30年，心靈上的溝通卻沒有所謂忘年不忘年，談得來就好了，他帶我遊走過Perth一些地方，也教曉了我一些實用的生活知識，注意是教曉不是教訓或教授，這是我們的溝通的方式，他沒有因為大我30年擺架子，我也沒有小他30年而很客套的說話，或者是因為這樣我們才會成為較交心的朋友。
每天起床，我都看到他咬著一疊雪條棍，一次我好奇問他雪條棍難道好吃嗎，他問答：「不好吃，那是用來撐大嘴吧的，方便一會吃早餐，
因為嘴吧裡有癌症腫瘤。」
我真的吃了一驚，原來Alex嘴吧中某腺體患有惡性腫瘤，他選擇接受化療，化療的代價是嘴巴要用物理方式撐大才可有效進食，左排牙齒差不多都拔光，下巴有很大一條疤痕，那是割開下巴手術的遺痕，口腔中有一塊長毛的皮膚，那是從他手臂上移植過來做修補的，下巴手臂兩大個血絲滿佈的疤痕，癌症很可怕，其實癌症手術更可怕。
前幾天，我約他到咖啡廳喝點東西，再過幾天，他就要進行最後一次的X-ray化療了，算是稍稍慶祝、賀一賀佢吧，但是，這次相聚令我不能再傷心了…
他發現自己患上癌症後，思考了好一陣子，不去治療，幾年後或者就會死掉，但這幾年身體生活都正正常常，那靠譜的工作可以繼續做，自己無依無靠無老婆兒女，其實不選擇治療也是一個難為之的選擇；去治療， 這一年會很難受， 成功的話，以後還有日子過。
現在他已經不能吃硬的東西，我請他喝一杯香蕉士多啤梨奶昔，那杯冰凍的奶昔喝進他嘴裡就忽然猛抓頭皮，痛苦難堪，突然鼻孔流血， 嘴吧裡也是血跡，嚇得我不知所措。他再跟我說，不只嘴包有問題，其實鼻腔有血塊搗塞，左耳已經聽不見了，這是化療的後遺症。我坐在他對面，看著他虛弱殘破的身體，又愛莫能助，一個49歲的男人，只算中年而已，應該能跳能走，還有很多日子等他去發掘探索，怎麼變成這樣了？
他對我說，曾經有一個老朋友患了絕症，在病床吊命三四年，令家人百忙擔心照顧他，每天為他傷悲過活，財政上更是一個大拖累，他眼看著這個不似人形的瘦骨頭，直是被死更難受，這老朋友死後，他的家人才得到解脫，也從新生活得快樂起來，那老朋友最後的三四年，活著是為了什麼了，活著是為了令自己和家人朋友痛苦嗎？
（續）
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